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老虎小说网 > 科幻小说 > 银河系公民 作者:罗伯特·海因莱因 | 书号:43659 时间:2017/11/10 字数:10079 |
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到了西苏号接近洛希安的时候,索比获得了一个战斗岗位,总算有了一份与男人相配的工作。最初分配他到中心包扎所去帮忙,那是一件可有可无的活儿。让他得到提升的是他的数学知识。 在此之前,他上过船上的学校。巴斯利姆曾对他进行过基础知识教育,但那些知识并没有让他在老师面前显得有什么与众不同之处。这里认为重要的科目是芬兰语、贸易惯例、商务实践、许多星球的进出口法、营养 ![]() ![]() 于是他们向船长报告说,船上出了一个数学天才。 这话虽然不符合事实,但却让索比换了一项新工作,即 ![]() 对于贸易飞船来说,最大的危险出在每次跃迁的开始和结束阶段。这种时候,飞船的飞行速度低于光速。从理论上讲,测出和拦截比光速快许多倍、处于错 ![]() ![]() ![]() 西苏号拥有百倍于标准的重力速加度,为了尽量缩短危险时间,它要用上自己的全部“腿劲”但是,即使飞船的速度持续提升,每秒提升1000米,它还是要经过3。5个标准⽇才能达到光速。 半个星期,这是一段漫长难熬的等待时间。如果速度能增加一倍,危险期就会减少一半,西苏号就能像袭击者一样敏捷了。但那意味着把氢聚变室扩大到现在的八倍,同时,确保氢反应全安的辐 ![]() 有了那么多货物, ![]() ![]() 所以当船长的才会得胃溃疡。得这种病的原因不是讨价还价、计算折扣和佣金,也不是因为想方设法推测船上货物怎样才能得到最好的回报。黑暗中长程跃迁也不会让他患上这种病(这种时候他可以好好放松一下,逗逗小孩子)。要他老命的是跃迁开始和结束的过程。这是漫长的痛苦,其间随时可能必须在瞬间作出重大决定,也许全家人的生命或自由都取决于他的这次决定。 如果劫掠者的目的是摧毁商船,那么西苏号和它的姐妹船是没有生还希望的。但是劫掠者要的是值钱东西和奴隶,炸毁一艘船则什么都得不到。 贸易者们则毫无顾忌,摧毁来袭之船是最理想的方案。自寻的核弹价格贵得惊人,用它们去对付袭击者,经济上会受到很大损失。但是,如果电脑显示出目的物已进⼊ ![]() ![]() ![]() ![]() 遇到那种情况,贸易船是能逃则逃,走不了时只得跟他们拼了。但是一旦开战,就会以死相拼。 只要西苏号以亚光速飞行,它就会用探测器捕捉多维空间中的动静:每一种⼲扰声、某一空间中悄悄的 ![]() ![]() ![]() 接着便开始了等待。但索比还有那些和他一样负责火控计算机的人却不是这样。他们汗流浃背,因为在接下来的几分钟或者几个小时里,可以说西苏号上所有生命都掌握在他们手里了。这些火控计算机以毫秒为单位分析着从模拟器中传来的数据,由此决定导弹发 ![]() ![]() ![]() 对这些变量的分析取决于人的判断力。一个 ![]() ![]() ![]() ![]() ![]() ![]() 可是,如果 ![]() ![]() ![]() 显然,上了年纪的老人不适合做这种工作。最好的火控人员应该是青舂焕发的男女,他们脑子活动快,行动迅速,富有自信心,没有条条框框,并能凭直觉精确地抓住种种变化关系。他们不怕死,因为他们还没有想到过死。 贸易船必须随时注意发掘这样的年轻人,而索比似乎正好具有数学上的天赋,当然,他还有其他方面的才能,譬如不怕 ![]() 在向洛希安跃迁的漫长而又黑暗的几个星期时间里,杰里一直负责训练索比。计划是让索比学习营养 ![]() 在商船处于速加至光速飞行的半星期中,全船都保持着战备状态,每个战斗岗位都要两个人值班。杰里的下级火控员是他妹妹玛塔。计算机有双联控制台,每个控制台都可以用选择开关进行 ![]() ![]() 索比紧张地学习了一段时间,了解如何 ![]() ![]() ![]() ![]() 没过多久,索比就觉得头疼了——玛塔比他強得多。 于是索比越搞越糟。每当弄得満头大汗,极力猜测一度出现在荧光屏上的劫掠船的意图时,他便会痛苦地意识到自己⾝边苗条漂亮的黑发姑娘正用她敏捷的手指精细准确地在键盘和旋钮上 ![]() 更糟的是,他下意识中意识到她是个姑娘,自己却不知道这一点,只 ![]() 一轮 ![]() ![]() ![]() ![]() ![]() ![]() ![]() “我已经尽力了!” “尽得不够。现在瞧瞧你的,妹子。” 这种亲密称呼让索比更窝火了。兄妹俩关系很亲密,所以没管那些正式称谓。索比也想用比较亲密的称呼,却碰了个一鼻子灰。他是“见习员”而他们是“⾼级控制员”和“初级控制员”索比没有办法,因为在训练阶段,他只能是小生学。一个星期以来,在不训练时他叫杰里“继侄”而杰里则谨慎地以家庭称谓称呼他。可后来,他觉得这么做太傻了,于是不管在哪儿都叫他杰里。但只要是在训练,杰里仍然管他叫“见习生”玛塔也这么叫他。 杰里瞧瞧他妹妹的 ![]() ![]() ![]() ![]() ![]() “当然记得。”她瞥了索比一眼。 索比气愤极了,说:“这不公平!”他开始动手去解全安带扣子。 杰里颇 ![]() “我说了,这不公平!你发送问题过来,我处理得很冷静,结果却因为没有做到十全十美挨你一顿臭骂。可她呢,只需要随便摆弄一下控制键,就得到了她早已知道的答案…显得我特别无能似的!” 玛塔一脸震惊。索比径自朝门口走去,一边道:“我又没要求⼲这份工作!我要去找船长,要求换个岗位。” “见习生!” 索比停住脚步。杰里接着温和地说:“坐下来,等我把话说完。这以后,如果你认为有必要,再去见船长也不晚。” 索比坐了下来。 “我有两件事要说,”杰里继续冷静地说“第一,”他转向妹妹“初级控制员,演习之前你知道这次会给你出什么题目吗?” “不知道,⾼级控制员。” “你以前练习过这个题目吗?” “没有。” “那你怎么会记得?” “什么?嗯,你刚才不是说了吗,那是一艘从英斯泰尔飞来的抢掠船。我一辈子都不会忘记,因为之后的那次晚餐,你和老 ![]() ![]() 杰里转⾝对索比说:“你看见了吗?她冷静地跟踪了抢掠船,就像上次我追踪那艘船时一样镇静沉着,而且⼲得比我还好。有她作为我的初级追踪火控员,我深 ![]() “好吧,”索比绷着脸说“也许我永远做不好这件事了。我说过,我不想⼲了。” “听我说,没有人主动要求做这份工作,因为这是一项最让人头痛的工作。不过,也没有一个人放弃这个岗位。是岗位放弃他——等到测试分析表明某人已经丧失了他的技能时。也许我自己的技能都已经开始衰退了。 我向你保证:你只有两条路,要么继续学下去,要么我去找船长,告诉他你不够格。这期间…只要你敢 ![]() 过了一会儿,他们就听到了杰里传来的声音:“出现飞行物!右舷机房,报告!” 就在这时,吃饭铃响了,玛塔仍旧严肃地说:“右舷追踪人员已经就位。数据正在显示,开始运行。”她的手指开始轻按键盘。索比全神贯注 ![]() ![]() ![]() 他无法回避杰里,因为他俩同桌吃饭,同室觉睡。但是索比可以用正式礼节在他们之间筑起一道屏障。没人说什么,这种事很常见,就连弗里茨都假装没看见。 一天下午,索比顺便到休息室去看一场有关萨尔贡人的故事片。他耐着 ![]() 索比刚要开口拒绝,突然注意到她的脸⾊:她正可怜巴巴地望着他呢。所以只好答应了。“好的,谢谢你,玛塔。活动活动,胃口可以好点。” 她一下子乐了,说:“好极了!我已经让伊尔萨占了一张台子,我们走吧!” 索比三胜一平…这个成绩可不一般,因为她是女弹子球冠军,与男子冠军对打时,对方也只能让她一分。但索比没多想输赢的问题,他只是 ![]() 他的火控⽔平渐渐提⾼了,部分原因是他在这上头下了苦功夫,部分原因是他喜 ![]() ![]() 黑暗中的旅途渐渐接近了终点。一天早上,他们完成了最后一次训练。这时杰里大声说:“休息一下!我一会儿就回来。”索比奋兴紧张的心情放松了一下,但没过多久,他就 ![]() ![]() “我想不会。”玛塔答道“我去拿带子,责任算我的。” “我不想让你惹⿇烦。” 玛塔平静地说:“不会。”她走到索比仪表盘后面,把录像带拿出来,理顺了带子,看了一遍。然后又把自己的带子取了出来,作了一番比较。 接着,玛塔庄重地看着他说:“这次 ![]() 这是她第一次叫他的名字,但索比几乎没有注意到。“真的吗?你真这样想?” “这次 ![]() ![]() 索比检查结果还很不 ![]() “结果怎么样,先生?”索比迫不及待地问。 “嗯…饭后我还要核对一遍。不过从录像上看,你好像没出什么大错。” 玛塔说:“得了吧,伙计。这次打得漂亮极了,你心里很清楚!” “就算是真的,又怎么样?”杰里咧开了嘴“你不会想让我们的明星生学变得自⾼自大吧?” “呸!” “一会儿再看你的结果,我的丑小妹。咱们一起吃饭去。” 他们穿过一条狭窄走廊,肩并肩地来到二甲板的通道上。索比深深地叹了一口气。 “有问题吗?”他侄子问道。 “一点儿也没有!”索比两手分别搭在他俩 ![]() ![]() 自从索比那天受到严厉批评以来,他还是第一次当面喊他老师的名字。但是杰里⾼⾼兴兴地接受了他友好的表示。“别把希望抱得太⾼,我的室友。但我觉得我们已经大功告成了。”他又加了一句“我知道,托拉大姨正在用她有名的冷眼瞪我们呢。我看,咱们就别在人前拉拉扯扯了,妹子你立独行动吧。大姨肯定也是这么想的。” “呸,去她的!”玛塔轻快地说“索比刚才打得那么漂亮,她能拿咱们怎么样?” 西苏号脫离了黑暗之中的跃迁,船速降到了光速以下。离洛希安的太 ![]() 玛塔一个人值第一班,杰里要见习员和他一起值班。第一班是最轻松的。就算一艘劫掠船通过空间通讯准确得知了西苏号的离开时间和目的地,经过跨越许多光年的长程跃迁之后,也不可能推测出西苏号会在什么地点、什么时间进⼊正常空间。 下一班是杰里和索比。索比心情非常紧张,这一次不是练习了。杰里在椅子上坐了几分钟,笑着说:“放松点。如果心跳过快,⾎ ![]() 索比微微一笑,说:“我试试看。” “这样好多了。我们来玩个游戏。”杰里从口袋里掏出一件盒子样的东西来,吧嗒一声打开。 “这是什么?” “一个吓人盒。用在这儿很合适。”杰里把它扣在决定由哪个控制台负责火控的开关上“你能看见开关吗?” “唔,不能。” “好玩的来了。”杰里在屏幕后面拨弄着那只开关“万一需要发 ![]() “我怎么知道?把那玩意儿拿开,弄得我怪紧张的。” “这正是这个游戏好玩的地方。也许由我来 ![]() 索比眼前仿佛出现了一幅景象:全船人——以及下面导弹舱里的导弹——都等待着他,等着他准确地解决生与死、跃迁空间、移动航向和复杂几何的疑难问题。“你在开玩笑,”他轻声说“你不会扔下我一个人 ![]() “啊,你错就错在这里。因为终有那么一天,一个见习生会第一次发 ![]() 索比很快地想一想,说:“我想在我一边。” “错。”杰里举起那个吓人盒“你欠我一道甜品。今天晚上是浆果馅饼,我正流口⽔呢。不过快些,要快点决定。开始!” “还是在你一边!” “对,在我一边。咱俩平局。开始!” “你的!” “不对。你瞧,我又可以吃你的馅过了。真该趁我领先就收手的。我最喜 ![]() 玛塔过来换岗时,杰里已经欠索比四天的甜品了。“我们接着这个分数玩。”杰里说“除了那道浆果馅饼,我今天先把它⼲掉。对了,忘了告诉你大奖的事。” “什么大奖?” “到了实战的时候,我们的赌注是三道甜品。打完以后你再猜,定输赢。实战的赌注当然比现在⾼。” 玛塔哼了一声,说:“老兄,你是不是想吓倒他呢?” “你怕吗,索比?” “不!” “别大惊小怪了,妹子。你的小脏手把开关捏牢了吗?” “完成 ![]() “快来吧,索比,吃饭去。浆果馅饼,哈哈哈!”三天以后,输赢扯平了,但这只是因为索比没有去吃赢来的许多甜品罢了。打那以后,西苏号的航速减慢了许多,几乎降到了行星际速度,荧光屏上也赫然显现出洛希安上空的太 ![]() 可就在这时,警报声响了。索比立即系好全安带。杰里刚才一直在说话,猛一转头,双手已经放到了 ![]() 索比从震惊中清醒过来,立即伏到他的控制台上。数据输送过来了,弹道轨迹已经慢慢形成。天哪,太近了!正在迅速同步!这个东西怎么不知不觉间竟然飞到我们跟前来了?然后,他停止胡思 ![]() 他几乎没注意到玛塔在轻轻拍着他的肩膀,接着又听到了杰里的喊叫声:“妹子,走开!我们盯住它了,我们盯住它了!” 索比的仪表盘上灯光一闪,随即便响起了⾼音喇叭的声音:“刚才是友好飞船,友好飞船!现已查明,是洛希安行星际巡逻飞船。警报解除,继续执行双班制值班。” 索比深 ![]() ![]() “继续 ![]() “完成你的 ![]() 索比听到玛塔吓得倒 ![]() ![]() ![]() ![]() 耳边隐隐约约传来杰里的声音。杰里好像讲得非常慢。“导弹发出去了。我想你打中了…但你太心急了。在他们的⿇醉光击中我们之前,再发它一枚。” 索比不假思索地执行了。因为时间太短,他无法想出另外的办法,所以命令机器按计划发 ![]() ![]() ![]() ![]() “好了!”杰里宜布“开始!” “什么?” “谁打中的?你还是我?三道甜品。” “我打中的。”索比自信地说。在他的另一部分意识中,他知道自己永远不会成为真正的商人。对杰里来说,目标只不过是弗拉基而已,或者说,三道甜品。 “错。我又多了三道甜品。我一时没种,所以自己来控制了。当然了,船长一发话,导弹就已经关闭,发 ![]() ![]() “友船?!” “当然了。但是对你来说,助理初级火控员,这是你第一次真正的 ![]() 索比只觉得脑袋轻飘飘的。玛塔说:“老兄,这三道甜品是你骗来的,你使诈。” “是这样。但是,他现在已经是个受过战斗洗礼的控制员了,所以完全是一回事;三道甜品我照样要收起来。今晚上的是冰 ![]() |
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