耶各在自己的名册上苦恼地寻找着死亡之神的下一任人选——原始神祗不必多说，他们是不会接受需要绝对公平的死亡之神的职位的，毕竟他们不是兽人，矮人的始祖，就是精灵与侏儒的始祖，他们必然会试图偏颇自己的后裔，无论是生者还是死者；初始神祗数量众多，但其中能够做到对恶正直，混守序都一概公平视之的简直就是微乎其微，像是谋之神希瑞克，盗贼之神玛斯克，或是风暴之神塔洛斯甚至无需多加考虑，希瑞克承担过死亡之神的职责，后果大家都看到了，至于另外两位，或是其他的恶阵营的神祗，用膝盖想也知道他们掌握了死亡的权柄后第一时间所要做的肯定是设法就此变得更为強大，或是刺杀、亵渎与削弱他的敌人们；‮生新‬神祗呢？说真的，当神上之神艾欧选择了将三个凡人擢拔为神祗的时候，耶各不赞同，也不反对，也许在神祗之中加⼊新的成分会让他们更加活跃起来——他那时候是这么想的，但现在，他不得不放弃原先的立场了，看看这三个凡人，不是随心所地抛弃了自⾝的职责，就是过于滥用手中的权利，又或是犹疑彷徨，迟疑不决——对，他说的就是克蓝沃。

　　难道真的还要从凡人中选出一个新的神祗吗？耶各将手中的名册翻了又翻，每个神祗都有着近乎致命的缺点，但荒诞与放肆点来说，倒是有一位神祗相当适合——神上之神艾欧，问题是，艾欧是否愿意呢？耶各倒觉得没什么问题，自从这个老家伙将信仰与众神（尤其是初始神祗）的神力连接起来之后，神祗们就不再如同之前那般放诞自由了，但艾欧从来就在意是否有人愿意信仰他，他的牧师一向是最少的，神殿与圣所也寥寥无几，人类中更是鲜少传播他的名字，当然，神上之神是不需要这些廉价的装饰品的，相对的，他也没有什么工作与任务要完成，让这么一个空闲到令人心生怨恨的混球来承担这份繁杂的职责难道不是一件好事吗？

　　而且鉴于艾欧对众神的态度，从某种意义上，也可以说是相当的公平，想来对于灵魂们，他应该也能做到一视同仁。

　　耶各想到这里，突然咧嘴一笑，是啦，他也很清楚，这本就是一个滑稽透顶的幻想，艾欧是监督者，他可不屑于和他们坐在一张牌桌上。作为曾经攀升到神祗的顶点，而又拥有着至少与原始神祗一般悠久的存在时间的耶各来说，他看得比任何人，神祗与恶魔，魔鬼都要清楚，这也是为什么他会依然放弃了所有，从一个強大的神祗降格到弱小神祗的原因，人们都传说他是因为对自己的职责到了厌倦与疲惫，事实上，也只有他，或许还有神上之神耶各，知道他之所以选择堕落，只是因为他的力量已经越过了法则的底线，在法则如同驱逐巨龙一般的驱逐他之前，耶各用了这种惨烈的方式将自己留在了这个位面。

　　要说没有忿怒，没有遗憾，没有憎恶是不可能的，但耶各要在放弃了自己的大部分神职之后，才突然得以捕捉到属于他的命运轨迹，对此他到満⾜。还有的就是，在他还是一个⾼⾼在上的強大神祗时看不到的东西，在他屈膝弯时，反而看得越发的清楚了——譬如说，无底深渊的混之蛇阿里曼，以及光明之峰上的秩序之蛇洁芮恩。

　　比起受到神上之神制约与惩罚的初始神祗，以及被法则驱逐的巨龙，还有因为力量強大而被迫自我摧毁的耶各，混与秩序两蛇才是难以甘心的吧，毕竟这个位面就是他们从混沌之中创造的，一切的基础，从位面、构架、律法以及信仰，到光明之峰与无底深渊，从选民、使者到恶魔、魔鬼，莫不如是，但正因为他们在创建这个世界的时候耗费了太大的力量，又因为秩序与混的主导地位争斗起来，导致两者急速地衰退，才被诸神夺取了他们应有的荣誉与地位。但耶各，还有其他神祗都很清楚，无论是阿里曼，还是洁芮恩，都一直注视着他们，只要他们稍有疏漏，两蛇就会再一次地降临在神祗与他们的后裔面前，而这次，双方必然有一方来永恒的覆灭。

　　耶各低下头去，深深地叹息了一声。

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　　死亡之神克蓝沃坐在他的神殿里，神殿广阔，幽暗，黑⾊的墓石砌筑的墙面上浮动着幽魂们悲伤的面孔，而灰⽩⾊的骨灰穹顶与地面镶嵌着人类与兽人的指甲，它们被拼砌成各种死亡的景象，打磨的如同⽔面一般的光滑，大厅两侧矗立着奋战而死的骑士们，服侍神祗与来客的是未成年就死去的少女们，克蓝沃的信徒们从面孔上生出长长的乌鸦喙，鸟类的⻩⾊眼睛注视着将要接受审判的灵魂们。这里要比曾经的⽔晶塔更具有一位死亡之神应有的威严与神圣，但克蓝沃并不为此到⾼兴，他清楚的记得，当他被耶各引领到死亡之神的宝座上时，耶各告诉过他，⽔晶塔实质上就是他意志在神国之中的化⾝，它的损坏，污染或是倾斜都意味着他失去了作为死亡之神的公正——在这之前的一千年中，⽔晶塔不是没有出现过问题，尤其是在魔法女神‮夜午‬为了摆脫情的痛苦，选择了化⾝魔法星河的时候，⽔晶塔的底部出现了触目惊心的裂痕，就连克蓝沃也认为它或许会在一夕之间倾塌，但没有，裂痕在之后的数百年里逐渐弥合了，而就在克蓝沃与耶各都认为安然无忧的时候，⽔晶塔‮塌倒‬了。

　　克蓝沃曾经数次试图重新建起⽔晶塔，在他的神国中，他的意志就是现实，但那些碎裂的⽔晶没有丝毫凝聚与堆积起来的意愿，即便他俯下⾝体，用人类的方式笨拙起将它们聚拢起来，得到的也只是一座⽩⾊的小山丘而已。如果说这还不够让克蓝沃心生警惕的话，那么耶各的消失也说明了问题的严重——克蓝沃当然不会忘记，他在诸神之战后，并未立即获得神格，他的神格与神职都是从疯癫的希瑞克那里夺取的，而始终协助着他，指引着他，并且煽动起死亡之城的叛的，正是曾经的死亡之神耶各，他可以说是毫不动容地背叛了当时的死亡之神希瑞克，克蓝沃知道他为什么这么做，毕竟那时候希瑞克的统治已经让生者与死者的世界完全地陷⼊了混，这是耶各所无法容忍的。现在他也犯下了一个错误，亵渎了自⾝的职责，可是，难道坐在这个位置上的人，就不能出现一点差错吗？克蓝沃自问自己不是如希瑞克那样为了強大与独尊就随心所的人，至于情上的动摇，他也不认为那些初始神祗与原始神祗们能够时时避免，事实上，就他在这一千年里看到的，他们的冲动与错误或许不比一个愚蠢的凡人更多，但造成的后果显然要更为惨烈。

　　这些理由都是克蓝沃说给自己听的，他自己也很清楚，自己确实已经踏在了深渊的边缘。

　　他审理了一个又一个案件，看着他的骑士将那些被审判有罪的灵魂带出厅堂。然后他看见一个老人缓慢地走了进来，⾝边没有骑士，也没有他的审判官随行。来人⾝着裹着金边的长袍，如同他的鬓发胡须一般的雪⽩，他手持着一乌黑的木头法杖，法杖的尖端爪镶着一枚散发着荧光的魔法宝石，克蓝沃看了他一眼，发现自己无法确认他的死亡原因——一般而言，作为死亡之神，他能够看见死者的过去与将来，也能揭破表象，裸露出灵魂的本质，有多少伪信者与无信者就是这样被他挑拣出来的，但他在看向这个老人的时候，就像是重新有了一双凡人的眼睛，他什么也看不到，也找不到。

　　这位年长的法师有着一双锐利而又睿智的眼睛，它们让克蓝沃的心为之颤抖，虽然克蓝沃的宝座⾼⾼在上，但他注视着克蓝沃的时候，是俯瞰而非仰视。

　　“您有什么要和我说的吗？”克蓝沃问道。

　　“死亡之神克蓝沃，”巨龙艾欧平静地说道：“我这里确实有着一份控诉，但您能确定可以公正的予以审理吗？”

　　克蓝沃垂下眼睛：“当然。”他声音⼲涩地说道：“我发誓我会予以最公正的审理。”

　　巨龙艾欧点了点头：“您的力量被用于复生了一个神祗，”他说：“一个应该被永远地湮没在时间与命运之河中的神祗。”

　　克蓝沃想要说，他只是…只是为了挽回自己的错误，为了偿还自己的债务，他陷⼊了一个卑劣的谋，而不是有意渎职，但在片刻沉默之后，他还是为自己做出任何辩解，“那位神祗是谁？”

　　“是我。”巨龙艾欧的神情略微缓和了一些，眼睛里更多了一些遗憾：“我是众龙之神艾欧，巨龙的创造者，调停者，永恒的命运之轮，影噬者——年轻的死亡之神，我在您的影下已经沉睡了一千余年，我本该继续沉睡下去，但你的力量‮醒唤‬了我…”

　　克蓝沃抬起头，而他看见的不再是，或说不仅仅是一个⽩发的长者，他看见了一个俊美的男子，也看见了一个温柔的女，又看见了年少的孩子，以及最后的，一位古老而又庞大的巨龙，他⾝上的鳞甲就如同覆盖在深海上的浮冰，每一片都流转着不同的颜⾊，他的头颅直接触碰到了神殿的穹顶，而⾝躯更是让两侧的骑士不断地向后退避——即便死亡之神的神殿可以无限制地扩张，却仍然无法完全地容纳这位伟大的巨龙之神。

　　而当神殿不再拓展的时候，巨龙艾欧的变化也随之停滞，他甚至变小了一点。

　　克蓝沃看见了耶各，他还是那个样子，似乎永远不会改变，手持着羽⽑笔与名册，浑⾝都笼罩在晦暗的连帽斗篷下，露出的手指枯瘦的⽪包骨头，他站在巨龙艾欧的⾝边，似乎已经又一次选择了新的主人。克蓝沃见此不由得露出了一个苦笑。

　　“啊，”耶各说：“您是在责怪我吗？”

　　“不是…”克蓝沃说：“我以为你会给我改正与挽回的机会。”

　　“我想的，”耶各真心实意地说，从诸神与人类中选择一个死亡之神是一件⿇烦而又讨厌的事情，“但您的错误无法改变，也不可挽回。”他手中的羽⽑笔向着克蓝沃与巨龙艾欧之间一指，克蓝沃就立即听见了河流奔涌的声音，在死亡之城与哀悼荒原上是没有河流的，一定要说有，那么大概就只剩下了冥河。

　　在克蓝沃的眼睛中，冥河呈现出了如同黑曜石般的⾊泽与光亮，它深不见底，奔流不息，在它的冲击与拍打声中，可以听见命运的叹息与尖叫，作为一个神祗，克蓝沃随即就理解了冥河带来的警告，他的莽撞行为确实如耶各所说，没有了挽回与改正的机会，除非他能够杀死巨龙艾欧，将一切结束在开始之前。

　　“我曾是一个战士。”最后，克蓝沃说道，接下来的话他没有继续说下去，但巨龙艾欧，耶各以及随前者而来的骨龙霜⽩，半神巫妖埃戴尔那都懂得他的意思。

　　巨龙艾欧轻轻颌首，“我尊重你的选择，”他说，然后在一阵光芒之中，他从巨龙的形态转化为了一个年轻的男战士：“我会用巨龙最隆重的礼节为你送行，”他说：“并且在我的武器上铭刻上你的名字，克蓝沃，你不会被人忘却，除非我也已经被人忘却。”

　　克蓝沃从宝座上站起。⾝上的长袍消失了，取而代之的是一套陋的⽪甲，他从⾝后‮子套‬了他黑⾊的宽剑，而巨龙艾欧也是如此。

　　冥河消失了，就像是到来时那样突兀。

　　他们冲向了彼此。 ｗＷW.ｌＡｏHｕｘＳ.cｃ